直膨式空调机组通俗一点讲就是机组本身自带压缩机，因其制冷系统中液态，制冷剂在其蒸发器盘管内直接蒸发（膨胀）实现对盘管外的空气（也就是空调室内侧空气）吸热而制冷，故有此名。直膨式空调机组英语为：Direct?Expansion?Air?Conditioning?Unit。

    直膨式空调机组包含多种形式的空调产品，如天花空调机、单元式空调机、多联机（也称一拖多机组、变频多联机等）、屋顶式空调机、吊顶式风管机、，还包括：除湿机、精密空调机等。只须牢牢抓住一点即可，那就是：直膨式空调机组是制冷剂直接跟需要处理的空气完成热交换，中间不通过二次换热，即：制冷剂空气。而以冷水机组和空调末端机组等组成的目前最常见的大型中央空调系统，其热交换方式就不同于直膨式空调机组，而是：制冷剂水空气，即制冷剂先对水吸热，生成冷冻水，冷冻水再通过管路输送到房间的风机盘管等末端机组中，通过机组内风机循环吹风，使室内空气与盘管内冷冻水热交换，生成冷气吹下来。也就是，直膨式空调机组是一次冷媒系统。